硬度是材料抵抗更硬物體壓人其表面的能力，也可以說是抵抗局部變形，特別是塑性變形、壓痕或劃痕的能力。它是材料的重要性能之一，與其他強(qiáng)度指標(biāo)和塑性指標(biāo)之間有著內(nèi)在聯(lián)系。硬度值(例如，布氏硬度HBS)可以間接反映金屬?gòu)?qiáng)度及金屬在化學(xué)成分、金相組織和熱處理工藝上的差異等。

通常，材料越硬，其耐磨性越好。機(jī)械制造業(yè)所用的刀具、量具、模具等，都應(yīng)具備足夠的硬度，才能保證使用性能和壽命。有些機(jī)械零件如齒輪等，也要求有一定的硬度，以保證足夠的耐磨性和使用壽命。

硬度試驗(yàn)方法比較簡(jiǎn)單迅速， 可直接在原材料或零件表面上測(cè)試，因此被廣泛應(yīng)用。常用的硬度測(cè)量方法是亞人法，主要有布氏硬度(HB)、 洛氏硬度(HR)和維氏硬度(HV)。

1.布氏硬度

布氏硬度試驗(yàn)原理：即用直徑為D的淬火鋼1球或硬質(zhì)合金球，以規(guī)定的壓力壓入被測(cè)試樣表面，保持規(guī)定時(shí)間后去除外力，在試樣表面留下球形壓痕。布氏硬度值用球面壓痕單位表面積.上所承受的平均壓力來表示。在試驗(yàn)中，硬度值不需計(jì)算，是用刻度放大鏡測(cè)出壓痕直徑d，然后對(duì)照有關(guān)硬度表(參見附錄2)查出相應(yīng)的布民硬度值。一般來說、材.料愈軟，其壓痕直徑愈大，布氏硬度值也就愈低。反之，布氏硬度值就愈高。布氏硬度常用符號(hào)HB表示。布氏硬度在450 ~ 650之間的材料，壓頭用硬質(zhì)合金球，其硬度值用HBW表示。

2.洛氏硬度

試驗(yàn)原理：它是以直徑為1.588 mm的瘁火鋼球或頂角為120的金剛石圓錐壓人試樣表面后留下的深度來確定材料的硬度值，即洛氏硬度，用HR表示。

材料的壓痕深度愈淺，其洛氏硬度愈高。反之，洛氏硬度愈低。

為了能用種硬度計(jì)測(cè)定較大范圍的硬度，常用的洛氏硬度有三種： HRA, HRB和HRC，其中以HRC應(yīng)用最廣。

洛氏硬度試驗(yàn)的優(yōu)點(diǎn)是操作迅速、簡(jiǎn)便，可由表盤上直接讀出硬度值。由于氣壓很小。故可復(fù)量較薄工件的硬度。其缺點(diǎn)是精度較差，硬度值波動(dòng)較大，通常應(yīng)在試樣不同部位測(cè)量數(shù)次，取平均值為該材料的硬度值。

3.維氏硬度

有氏硬度不適用檢測(cè)較高硬度的材料，洛氏硬度雖可檢測(cè)不同硬度的材料，但不同標(biāo)尺的硬度值不能相互直接比較。而維氏硬度就可用一標(biāo)尺來測(cè)定從極軟到極硬的材料。

維氏硬度試驗(yàn)原理與布氏法相似，也是根據(jù)壓痕單位表面積所承受壓力的大小來計(jì)算硬度值的。它是用頂角為136°的金剛石正四棱錐體，在一定壓力作用下，在試樣試驗(yàn)面上壓出-一個(gè)正方形壓痕。通過設(shè)在維氏硬度計(jì)上的顯微鏡來測(cè)量壓痕兩條對(duì)角線的長(zhǎng)度，根據(jù)對(duì)角線的平均長(zhǎng)度，從相應(yīng)表中查出維氏硬度值。維氏硬度常用符號(hào)HV表示。

維氏硬度可測(cè)定極軟到極硬的各種材料。所加壓力小，壓人深度較淺，故可測(cè)定零件各種表面滲層如硬化層、金屬鍍層和薄片金屬的硬度等.且準(zhǔn)確度高。但維氏硬度試驗(yàn)時(shí)需測(cè)量壓痕對(duì)角線長(zhǎng)那樣簡(jiǎn)單、迅速。