硬度是衡量材料軟硬程度的一種力學性能，它是指材料表面上低于變形或者破裂的能力。硬度試驗是一種應(yīng)用十分廣泛的力學性能試驗方法。硬度試驗方法有很多，不同硬度測量方法有著各自的特點和適用范圍。

（1）洛氏硬度采用測量壓入深度的方式，硬度值可直接讀出，操作簡單快捷，工作效率高。適用于成批量零部件檢測，可現(xiàn)場或生產(chǎn)線上對成品檢測。

（2）維氏硬度：維氏硬度測量范圍廣，不但可以測量高硬度材料，也可以測量較軟的金屬以及板材、帶材，具有較高的精度。但測量效率較低。

（3）布氏硬度：對材料表面破壞較大，不適合測量成品。測量過程復雜費事。適合測量灰鑄鐵、軸承合金和具有粗大晶粒的金屬材料，適用于原料及半成品硬度測量。

對于測量精度，維氏大于布氏，布氏大于洛氏。

（4）顯微硬度：適用于測量諸如鐘表較微小的零件，及表面滲碳、氮化等表面硬化層的硬度。除了正四棱錐金剛石壓頭之外，還有三角形角錐體、雙錐形、船底形、雙柱形壓頭，適用于測量特殊材料和形狀的硬度。

（5）努氏硬度：努氏硬度測量精度比維氏硬度還要高，而且同樣試驗力下，比維氏硬度壓入深度較淺，適合測量薄層硬度。再加上努氏壓頭作用下壓痕周圍脆裂傾向性小，適合測量高硬度金屬陶瓷材料，人造寶石及玻璃、礦石等脆性材料。

(6 )肖氏硬度：適合現(xiàn)場測量大型工件，廣泛應(yīng)用于軋輥及機床、大齒輪、螺旋槳等大型工件。肖氏硬度是軋輥重要指標之一。

顯然，維氏硬度的適應(yīng)范圍最寬，它能夠覆蓋了金屬所有的硬度范圍。布氏硬度主要用在測量較軟的金屬硬度上，洛氏硬度主要用在較硬的金屬的硬度測試上。對于動載荷（ 試驗力）的里氏硬度，則適應(yīng)于中等硬度范圍。